Bihar, Hindistan’da bulunan Nalanda Üniversitesi dünyanın bilinen ilk üniversitesidir.

5. yüzyılda bulunan Nalanda Üniversitesi’nin bulunduğu dönemde binlerce öğrencisi ve öğretmeni mevcuttu.(Tahmini kurulma yılı M.S. 427) Üniversite öncelikle bir Budist çalışma merkeziydi fakat aynı zamanda güzel sanatlar, astronomi, politika ve yabancı dil eğitimi de veriyordu. “Nalan”ın anlamı nilüfer, “da”nın anlamı ise vermek olduğundan Nalanda “Nilüfer Veren” anlamındadır. Fakat o dönemde nilüferin bilgiyi tasvir ettiği sanılmakta, dolasıyla Nalanda’nın anlamı “Bilgi Veren” olmaktadır. Nalanda Üniversitesi her nasıl olduysa 12. yüzyılın sonlarında sessizce kapatıldı. Günümüzde Asya’daki birçok devlet Nalanda Üniversitesi’ni tekrar hayata geçirmeye çalışıyor. Bu devletler arasında Hindistan, Çin, Singapur ve Japonya da bulunuyor.